El proceso de inmigración en los Estados Unidos requiere cumplir con una serie de requisitos legales. Uno de los aspectos más importantes es la capacidad de un residente permanente para patrocinar a ciertos familiares que deseen obtener la residencia legal en el país.
Si bien el proceso es similar al de los ciudadanos estadounidenses, existen limitaciones específicas para los residentes permanentes, lo que hace necesario entender quiénes pueden ser patrocinados, los requisitos necesarios y los pasos involucrados en este proceso.
¿Quién puede ser patrocinador?
A diferencia de los ciudadanos estadounidenses, que tienen más opciones en términos de a quién pueden patrocinar, los residentes permanentes tienen ciertas restricciones. Los familiares que pueden ser patrocinados por un residente permanente son limitados, y el proceso puede variar según la relación y el país de origen del familiar.
Un residente permanente puede patrocinar a los siguientes familiares:
- Esposo o esposa: Los residentes permanentes pueden patrocinar a su cónyuge para que obtenga una tarjeta de residencia. Aunque este es un proceso viable, es importante notar que el tiempo de espera para que un cónyuge de un residente permanente reciba su tarjeta de residencia puede ser significativamente más largo que para el cónyuge de un ciudadano estadounidense.
- Hijos solteros menores de 21 años: Los residentes permanentes pueden patrocinar a sus hijos solteros, siempre que sean menores de 21 años. Si el hijo cumple 21 años durante el proceso, es posible que su solicitud se vea afectada, lo que puede alargar el tiempo de espera.
- Hijos solteros mayores de 21 años: Aunque el proceso es más largo para los hijos mayores de 21 años, los residentes permanentes pueden patrocinar a sus hijos solteros en esta categoría. Es un requisito que el hijo permanezca soltero durante todo el proceso, ya que contraer matrimonio puede descalificarlo.
Los residentes permanentes no pueden patrocinar a padres, hermanos, ni a hijos casados. Este tipo de solicitudes solo pueden ser presentadas por ciudadanos estadounidenses. Además, no pueden patrocinar a otros familiares lejanos como abuelos, nietos o sobrinos.
Requisitos para ser patrocinador
Además de ser residente permanente y tener una relación válida con el familiar a patrocinar, existen otros requisitos que el patrocinador debe cumplir para que el proceso tenga éxito. Estos requisitos buscan garantizar que el patrocinador esté en una posición financiera y legal adecuada para asumir la responsabilidad.
Requisitos financieros
El patrocinador debe demostrar que cuenta con los recursos financieros suficientes para mantener al familiar que está patrocinando. Para ello, se utiliza la Declaración de Patrocinio Económico (Formulario I-864), que establece que el patrocinador debe cumplir con los siguientes puntos:
- Tener un ingreso igual o superior al 125% del nivel de pobreza federal según el tamaño del hogar.
- Proveer pruebas documentales de ingresos, como declaraciones de impuestos, recibos de sueldo y otros documentos financieros.
Si el patrocinador no cumple con los requisitos financieros, puede buscar un copatrocinador que se comprometa a compartir la responsabilidad económica. El copatrocinador también deberá cumplir con los requisitos de ingresos establecidos.
Requisitos legales
El patrocinador debe ser residente permanente legal y mantener su estatus durante todo el proceso de patrocinio. Además, debe residir en los Estados Unidos de forma habitual. Los residentes permanentes que pasen largos periodos fuera del país podrían ver afectado su estatus migratorio y su capacidad para patrocinar a familiares.
Proceso de pedir o patrocinar a un familiar
El proceso para patrocinar a un familiar como residente permanente involucra varios pasos y puede variar dependiendo de la relación familiar y el país de origen del patrocinado. A continuación se describen los pasos generales del proceso.
Presentar la petición familiar
El primer paso es presentar el Formulario I-130 (Petición de Familiar Extranjero). Este formulario es utilizado para establecer la relación familiar entre el patrocinador y el patrocinado. Es necesario incluir pruebas de la relación, como certificados de nacimiento, matrimonio o documentos que prueben la relación familiar.
Esperar la aprobación de la petición
Una vez presentada la petición, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) revisará la solicitud. El tiempo de procesamiento puede variar considerablemente dependiendo de la relación y la categoría de visa del patrocinado. En algunos casos, puede demorar meses o incluso años.
Asignación de número de visa
Después de que USCIS aprueba la petición, el caso es enviado al Centro Nacional de Visas (NVC), donde se le asigna un número de visa al patrocinado. Para ciertas categorías de familiares, el tiempo de espera puede ser prolongado debido a las limitaciones en la disponibilidad de visas.
Solicitar la residencia permanente
Cuando una visa esté disponible, el patrocinado puede solicitar la residencia permanente. Si el patrocinado está fuera de los Estados Unidos, deberá hacerlo a través de un consulado de Estados Unidos en su país de origen. Si el patrocinado ya está en los Estados Unidos, puede presentar una solicitud de ajuste de estatus.
Entrevista y aprobación final
El último paso es una entrevista en la que el patrocinado deberá presentarse y responder preguntas sobre su solicitud. Tras la aprobación final, se le otorgará la residencia permanente.
Consultar a un abogado de inmigración
El proceso de patrocinar a un familiar puede ser largo y complicado, especialmente cuando se trata de entender los tiempos de procesamiento, las categorías de visas y los requisitos específicos. Aunque muchos residentes permanentes logran completar el proceso por su cuenta, en ocasiones es beneficioso buscar orientación legal de un abogado de inmigración para evitar errores que puedan retrasar o poner en riesgo la aprobación de la solicitud.
Un abogado especializado en inmigración puede ayudar a:
- Revisar todos los documentos necesarios para evitar errores comunes
- Proporcionar orientación sobre los tiempos de espera y las categorías de visas
- Asistir en la preparación de la entrevista consular o de ajuste de estatus
- Proporcionar apoyo si surgen complicaciones durante el proceso
Consultarlo puede aumentar significativamente las posibilidades de éxito y reducir el estrés asociado con el proceso.
Patrocinar a un familiar como residente permanente en los Estados Unidos es un proceso posible, pero con restricciones específicas y una serie de pasos detallados que deben cumplirse. Los residentes permanentes pueden patrocinar a sus cónyuges e hijos solteros, pero deben cumplir con requisitos financieros y legales para asegurar que el patrocinado no dependa de la asistencia pública.
El proceso de solicitud incluye la presentación de una petición familiar, la espera de la aprobación de la visa y la entrevista final. Dada la complejidad de algunos aspectos, puede ser beneficioso buscar orientación legal para asegurarse de que el proceso se realice correctamente desde el principio.
